Заболевание вызывается дрожжеподобными грибами Candida albicans. Оно может являться следствием неправильного применения антибиотиков, различных контрацептивов, мазей, кремов с бактерицидным эффектом. Иногда кандидозполовых органов разивается на фоне какого-либо общего заболевания, связанного с нарушениями обмена веществ или снижением иммунитета (например, сахарный диабет). Заразиться кандидозом можно и половым путем.
У женщин кандидомикотическое воспаление обычно быстро распространяется на все половые органы, у мужчин заболевание начинается с кандидозного уретрита.
Инкубационный период составляет 10-20 дней. Самым ярким симптомом заболевания является появление густых слизистых бело-розовых выделений из уретры с тяжистыми белыми нитями. Также может ощущаться дискомфорт в уретре при мочеиспускании. Общее самучувствие страдает редко. Кандидозный уретрит часто сопровождается баланопоститом с характерными творожистыми пятнами на головке полового члена и внутреннем листке крайней плоти.
Кандидозный уретрит обычно носит хронический характер. На его фоне через некоторое время могут развиться хронический простатит, везикулит, эпидидимоорхит. В итоге возможно развитие бесплодия. Кандидоз может также распространиться на мочевой пузырь и даже на почки. Тяжелое течение заболевание приобретает в случае присоединения бактериальной инфекции.